他们好不容易在角落找到一张卡座，艾琳满心不高兴，想发发上帝脾气，可没有服务巴巴过来捧场，----许是圣诞节太过重要，上帝们倾巢而出，服务生不够分配。山海倒是满意这个座位，就象丑姑娘喜欢暗处一样，这里没人注意，却能从容观察别人，如同战场上敌明我暗的有利地形。
艾琳仿佛觉察出他的心思，偏不肯顺他的意，骂骂咧咧地大声抱怨，把狗放在桌子上示威，那狗乖巧得很，夸张地大叫起来，周围几桌人的目光都被吸引过来，山海羞愧难当，脸红得象熨斗熨过，想出言制止，只怕反倒助长她的气焰，呆呆地坐在沙发里想，娶妻娶德，娶妾娶色，艾琳色德俱无，那算什么？
艾琳总爱在他面前炫耀她的品味，一个人穿着打扮固然重要，言谈举止却更能显示她的本来面目，如同孙悟空善于变化，总掩藏不住它的尾巴，艾琳的尾巴比比皆是。
山海认为这是她书读得少的原因，正如艾琳认为他的很多缺点是书读得多的原因一样。山海低下头，做贼似的怕人看见，似乎专门跟他过不去，一人拍他的肩说：“主任。”山海扭头，光明圣子笑着站在身后。
“我看着有些像你，果然是。”光明圣子不客气地挤着山海坐下，手搭在山海肩上，看着艾琳问：“女朋友？”
山海嗫嚅着，如同做了错事被老师抓住的小学生，不愿答是，也不敢答不是。他也不习惯男人间这样亲密。光明圣子会心一笑，不再追问。说：“稿子我看到了。”
山海小心地说：“有些地方我做了处理。”
光明圣子笑：“不错。非常不错。兄弟，我真没看出来，你很有一套。等晚报和日报的报道出来，我要好好请你。”
山海放了心，说：“那不用。你也怎么在这里？”
光明圣子暧昧地笑：“我哪有兄弟这样的闲情逸志。我陪小侄儿来。他喜欢这里的牛排。怎么没有人招呼你们？”
艾琳满脸不屑：“这破地方！虚城就是这样，没个上档次的去处。”
山海说：“服务员都在忙。今天生意这么好，过节吧。”
光明圣子站起身，大声叫道：“来人啊。”山海吓了一跳，这举动比刚才艾琳还要出格，偏偏光明圣子站在那里坦然无比，反倒是山海感觉尴尬。吧台快步过来一个服务生递上菜本。
“问他们两位要什么。等会把单结到我那一桌上。”光明圣子极有气势地说。
山海半站起来，说：“怎么好意思”
光明圣子把他按回座位，说“兄弟，就这样。我过去了，不打扰你们。”拍拍山海的肩，对艾琳点点头，一步一步地离开。
“你还有这样的朋友。”艾琳看着光明圣子的背景若有所思。
“中区交通局的办公室主任。”山海回答说。虚荣地替光明圣子省去了副职，然后醒悟过来艾琳的问题，不是问他这个朋友是谁，恼怒地说：“我这种人哪配跟他交朋友！人家是前途无量的官僚，我这种小民百姓不过是他请的吹鼓手，拿钱做事。今晚的餐费算是额外的利息。索性你就放开点吧，更能体现我这点微不足道的利用价值。”
光明圣子天生就是做官的料，除了在领导面前，他言谈举止有一种不怒自威的气势，他请山海的客，山海不能拒绝，可是觉得这种好意带着一种高高在上的施舍，觉得光明圣子看穿了自己的穷窘，同时在心中嘲笑艾琳。
山海象一个孕妇，敏感而多疑。他后悔不该到这种地方来。可是这是艾琳决定的，他早失去了选择的权利。虽然，他还是挺喜欢这种地方的。典雅的环境，音乐象出浴的美女，柔若无骨，一切都是恋爱的催化剂，所以说有钱人终成眷属。
或者，这种地方属于光明圣子和艾琳，他这种工薪阶层并不适合出没于此。老实说，进来后他心中一直忐忑，生怕艾琳挥霍起来没有底线。他从长辈那里继承了节俭的品质，但并不小气，就象一个国家的经济政策跟它的国力相匹配一样，山海现在的薪水没有奢侈的权力。穷困如跳蚤，处处咬人。
水、电、房租和话费账单的效果不亚于牙痛，光明圣子的豪爽固然让他放了心，充满感谢，可并不快乐。罗素的那句名言“幸福来自于人生的参差多态”，山海从反面理解为痛苦也来自于人生的参差多态。将薪比薪，他反而有些仇恨光明圣子。
艾琳用手在菜单上比划，这个那个地点了好几样，最后把单子递过来，说：“你来吧。这破地方，没有什么值得吃的。”
山海看她点的全是冰淇淋之类的零食，问：“你不来点主食？”
艾琳小眼睛再次瞪大：“我在电视上看见谁呢，访谈说保持身材的秘诀是五年不吃主食。”
山海无言，恶毒地想：那是人家。你五年不吃又能怎样？你的身材根本不用保持，因为你从来就没有身材。
艾琳看出山海不满，因为有人买单，山海的钱包可以预留到明天继续使用，心情罕见的宽容，赏脸一笑，撒娇说：“我害怕嘛。我不喜欢吃主食。”山海见她撒娇的样子，心里也很害怕，也不喜欢，赶紧说不吃主食好。
艾琳批评山海没主见。说她喜欢大男子主义的男人。她就不喜欢她父亲被她母亲管得毫无脾气。山海摆出神秘主义的微笑。只有最愚蠢的男人才会在女友批评家人时去附和。这种错误如同领导谦虚时你出声肯定。
艾琳突兀地说：“你们这些男人，十个男人九个坏。”语气笃定，仿佛男人都经过她亲手检验。山海吓了一跳，艾琳话题转换跨度太大，他不走神也难以跟上她的思维和逻辑。
“所以，对付你们的办法只有一条，就是象对我的欢欢一样，严加看管。”艾琳抚摸着桌上的比熊犬，满脸怜爱，语带煞气。
山海不赞同这种不加区分的一刀切，好比把死人活人一起火化的残忍。也不肯纡贵屈尊跟狗争宠，只能牢守缄默，象一个坚贞的革命党人。艾琳继续喋喋不休，山海转过头，看着旁边的镜子，对着玻璃世界中的另外一个自己，无声地说：“看看，难道你竟然愿意跟这样的女人在一起吗？可怜的人。”
命运对人的捉弄，并不在于它给你的好不好，而在于它给你的是不是你想要的。
“明晚你给我安排什么节目呢？”服务生送餐打断了艾琳，她问。
那天晚上，兴致勃勃的艾琳向山海询问自己的圣诞节目单，山海宣称因为网络国学大赛，公司安排加班，无法奉陪。不料上帝查知他实因不爱圣诞节日，突然赐予他未卜先知的本领，搪塞的借口竟然变成现实。可见撒谎是女人的专权，男人若是侵权，必受意外惩罚。
山海忙乎半天，矮人选高，勉强挑了几篇冠冕堂皇，中正平和的稿件放到首页充当门面。倘若境界是目送飞鸿一样难以说清，那么思想幼稚如同童话作家，文字不通譬若重感冒病人的鼻子，幽默类似丑星卖贫，煽情仿佛卖弄风骚，这些破绽就象手挥五弦一样容易看得清楚明白，可不需要多么高明独到的眼光。
山海一篇篇征文浏览下来，渐渐气定神闲，再无初出茅庐的惶恐，心中大是感叹，不过半天时间，自己变化如此巨大，好比那些官僚未上任时诚惶诚恐，不多时便已泰然自若。
又想到每篇来稿，都包含着作者殚精竭虑的劳动和殷切期望，自己这半吊子水平却在这里随便生杀予夺，如同组织部那些手握大权的官僚，可以对着任命名单随意勾勾圈圈，这样意淫一番，哑然失笑。
下午姜明广从外面打电话回来，指示把某贴置顶推荐。这是一篇女性识角的小说，充满大段大段的内心独白，风格凄婉无度，悲伤得叫读者和作者都欲哭无泪，山海不喜欢这种伤敌八百自伤一千的风格，令人联想证券公司帐户那支跌落谷底的股票，草草扫了几眼直接丢掉。
作者的id古典味十足：雾样的忧伤。无法不令人产生暧昧的联想，替许小姐担上了心。第二天下午，卢小姐要求山海替她一个朋友的孩子推荐，山海自然照准。
晚上，圣诞之夜，姜明广打电话给加班的山海，醉熏熏地下达指示，让他立刻在投稿专区中开设一个军旅专版，并且在协办单位一栏增添武警驻虚城部队。
山海毫不困难地猜想，此时此刻，姜总经理身边的酒友中肯定有武警部队的领导。接着几天，公司所有的同事频繁造访山海的工作间，包括杂工何伯，山海的手机也殷勤地响个不停，很多久未联系的同学旧友，都象过年时的债主一样冒出头来，目的只有一个，向山海告密，某个id跟他们有某种特殊关系，要求加精推荐置顶昭示天下。
开始山海扭扭怩怩，不肯爽快应承，卢小姐批评他，说他真像一条鱼，工作上不会转弯，对某些不必要的东西莫名其妙地执着。姜明广通过电话下达几次指示后不胜其烦，干脆自己操刀。
他拥有整个网站的最高权限。许小姐嫌山海不够驯服，也从总经理那里申请了权限自力更生。山海豁然醒悟，不过是一个征文，不过是一个网络征文，不过是一个小城市的网络征文，不过是初选，不过是简单的推荐加精，他不需要为它承担任何民事刑事责任，至于公平和道德，这是他一个小小的网络编辑操心的事吗？
当下改弦更张，从恶如流，来者不拒，如同堕落的官员，彻底地，放肆地徇私枉法。姜明广和许小姐主动替他工作，减少一些自己的罪孽和歉疚，再好不过。几天下来，山海象贪官污吏一样受贿了不少人情，一边慨叹暗箱操作不愧国情特色，连个小小的网络征文也不幸免，一边自责持身不正，辜负了老师的教诲。
隔壁那个由轿车技术引起的中日争论贴已经全面爆发骂战，日本首相寿堂的贞操，首先隔空受到重创，日本人黄泉之下的女性亲友，频频遭遇暧昧问候，很多热情冲动的网友表态要成为他们死去的直系亲友一员。