叶榛瞥了一眼，现在绑匪已经松开一直掐着青年脖子的手，不过他还是因为长时间的呼吸不畅干咳了数声。
“你什么意思！”矮个子后退一步，“给我说清楚！”
然而青年再度低头，任凭绑匪如何要挟，亦不作理会。矮个子震怒，意欲动手，却听见身旁传来一声轻笑。那是叶榛。
“你笑什么？”
“看他故弄玄虚，不过是些疯言疯语。但你，竟然怕了？”虽然此时激怒绑匪实属下策，但叶榛确信他们在绑架地留下自己性命，还有他用。但贸然闯入的目击者，现在却不见得有活命的可能。无法对眼前的暴行坐视不理，他轻出一口气，脸上笑意不减，“浪费时间去问个呆子，可比呆子愚蠢得多。都说我们不认识，他又能知道什么？”
挑衅意味十足的话语成功转移了矮个绑匪的注意：“你废什么话！”
“动下脑子。”叶榛将头靠在铁杆上，望着工厂斑驳脱落的墙面，嗤笑道，“看他弱不禁风，要是来救人，难不成是想不自量力的单挑？”
“他当然还有同伙躲在暗处！”
叶榛无语叹息：“怪不得他懒得理你。你既认定我和他的关系，我也无话可说，但别忘了，你们策划了如此精密绑架，沿途也确认无人跟踪，你甚至隐瞒同伙变更地点，他又怎会知道这些？”
“这——”矮个子一时语塞。
叶榛舔了舔发干的嘴唇，语重心长地劝慰道：“你脖子上的东西：若是在我公司，不经过大脑思考就妄想解决问题的猪脑员工早就被开除了。”
“闭嘴。”随着持刀绑匪厉声呵斥，叶榛剩余火上浇油的嘲讽，被腹部结结实实地一拳重新打回肚中，“大哥，时间不多，犯不着和这油腔滑调的小子较劲。”
“不用你提醒，我有分寸。”矮个子冷哼一声，拿出手机走到疼得不住龇牙的叶榛身边，“想要活命，知道说什么吧。”
绑匪虽然切入主题了，叶榛却挤出一丝苦笑：“老爹可从不为这种勒索买单，哪怕是真的。可怜你们就连辛苦钱都拿不到了。”不过后续的话语直接被架在脖子边的匕首再度堵回，“既然不信，那请随意。”
矮个子在拨通号码前警告道：“别耍花样。”
手机开着免提，短短的半分钟宛若经过一个世纪，虽已知晓结果，叶榛的心跳还是下意识随着“嘟——嘟——”漫长的回铃音而渐渐加快。
就在绑匪等得不耐烦时，电话竟接通了。
“什么事？”短暂的沉默后，是熟悉的声音和简洁的开场，还真是叶释开惜字如金的风格。
“你儿子在我们手上，如果不想他死，就准备好三千万现金。”
“知道我是谁吗。”没有一丝波澜，电话中的声音如此说道。这是个很可笑的回问，但叶榛知道，他的父亲向来有这般发问的资本。
“大名鼎鼎的谨世总裁，哪怕再有权势，又能救得了你的儿子吗？奉劝你别想着报警，你的账目流水如果被核查，也吃不了兜着走吧？”
电话那端沉默了，就在叶榛确信以他老爹的做派会毫不犹豫将电话挂断时，却听到——
“证明。”不过，冷硬的语气，简直比这群绑匪更像勒索犯。
“不要说多余的话。”电话被送到叶榛嘴边。
“老爹，我的确被绑了。”叶榛轻咳了一声，不复之前对绑匪一贯的嚣张，反而带着几分生无可恋的口吻，“打扰您休息，我很抱歉。如果没别的事，就再见吧。”
矮个子压下刀口示意叶榛住口，接话道：“叶释开，如果你担心这声音是假的，我也可以给你捎点绝对没法伪造的东西，想看哪根手指，可以随便挑。”
电话那头的声音语调未变：“地点。”
“现金分装行李箱，派几个人放在市阳酒店大厅前台行李寄存处，不要做什么小动作。如果两个小时后钱没有准备到位，就等着为他收尸吧……”
电话传来忙音。
在说出地址之后，不等绑匪放狠话，对方便已经挂了电话，似乎勒索双方的身份发生互换。
“叶释开居然会这么爽快答应？”持刀绑匪似有所疑，“会不会有诈？”
“哪怕钱是假的，最多就按原计划行事。”矮个子咬牙切齿道，“狗眼看人低。我看他还能嚣张多久。”
叶榛在一旁听得分明。他们能买通司机，又对谨世集团的内幕知根知底却毫不忌惮，这是预谋已久的作案，加之矮个子所谓的报复的说辞，叶榛确幸他与谨世肯定早有结怨。
但究竟是哪方势力？
叶榛试图罗列出可疑人员，但旋即发现，树大招风的谨世集团，得罪的人物就绝非两个数位可以清算，而自己不可能事无巨细记得包含杂鱼在内的各方关系。唯一可以肯定，老爹不管是管理公司，还是得罪人，都很有心得。
叶榛心中凛然，却还是故作轻松道：“我一向有借有还，可不记得亏欠别人什么。既然你认识我，就该知道，好好求我的话，我说不定还能满足你的愿望。”
“没有留着的必要！”矮个子暴躁地吼道，“我要你死！”
叶榛本试图再挑衅那矮个子几句，套出更多信息，奈何矮个子的手机音突然响起，他看了一眼来电显示，按下接听键：“人已经绑了。按你说的，一切顺利。”
但距离相隔太远，叶榛纵使凝神聆听，也难分辨自电话另一方的话语，只能根据矮个男子单方面问答来推测对方的身份，只听矮个子继续道：“有人发现了这里。”
……
“被我们抓了，但他嘴太紧，没问出什么，反正现在还活着。”
……
“他已经知道了太多，直接处理就好。等等，为什么要交给你？”
……
“没错，但是你找上我合作。我的确靠你的计划办事，但现在处理事情的是我，你算什么，还有资格对我指手画脚！”
……
听矮个男子的口气越发急躁，似乎因为双方意见不和而发生争执，如今与他通话的策划者，显然才是藏在幕后的真正主谋。听绑匪的意思，竟是神秘人主动与他合作，共同完成了这起绑架事件。但现在，他们似乎正对那个青年的处置发生争执。
原以为二人会继续对峙，没想到在瘦小男子最终又转话锋：“行，就等事成之后。”
通话就此结束。叶榛无法得知电话那头的神秘人说了什么，不过就目前双方再度达成共识的结果。矮个子那前后翻脸速度简直令人叹为观止。
瘦小绑匪在挂了电话后，就拿着刀走向叶榛。
“大哥？”另一个绑匪显然奇怪他的举动，迟疑道，“现在就动手？”
“你是得了他们什么好处，还要帮他们求情？”
他的同伴无奈道：“我一路跟随你到现在，还得不到你的信任吗。”
瘦小男子言语尽是漫不经心：“谨世把我整得这么惨，怎么能便宜叶释开。不好好折磨他儿子，怎么对得起我曾经被逼走投无路的日子。”
“可是，你之前只告诉我要用他换谨世违法的证据！”
“人不为己，天诛地灭。”
他的同伙还想再辩驳几句，身旁却有人抢先开口：“说得好，这么深刻的领悟，没有遭受过什么挫折的人又怎么会懂呢。我说的对吗，曙光科技的李濂，李经理。”
持刀绑匪双目圆睁，但瘦小男子笑了，笑地很欢快。未做任何狡辩，他转而相当痛快的摘下头套，头套下是一张皮笑肉不笑的面孔，刻意压低的嗓音配合扭曲的表情可怖又可笑：“能被谨世的小少爷知道，真是我的荣幸。”
“不敢当，其实你的身形和声音都很有辨识度，这么晚才觉察倒是我的不是。”叶榛装模作样的点头道，“毕竟，也不是见过的每个人都值得我去记。”
李濂脸色有些难看，反问道：“我们见过？”
“之前恰好参与了你们曙光科技的研究发布会罢了。”
“没想到叶少爷还会亲力亲为。”
“没办法，我一向信奉宁缺毋滥的原则。人手不够只好自己上了。”叶榛轻快地眨眨眼，“当时你对媒体大肆宣扬即将上市的新药吧，但据可靠消息，这个产品的某项新兴成分还未测试完成，没错吧？”
李濂的越发难看的脸色证明叶榛所言非虚。
持刀绑匪紧握双拳，砸向身旁地柱子，斥道：“你又知道什么。一旦去做测试，有几个反应需要等几年才能出结果。如果出现一点问题，别说生产，连后续研发都没了！”
“所以你们就耍了一些小手段，伪造了检测报告。”
“那又怎样，少在这里装圣人。”
“急于求成，不计后果。当时我就怀疑曙光离倒闭不远了。不过，你如今这般狼狈，看来你的上司至少还懂得亡羊补牢。”
“如果不是谨世暗中作梗，这个项目也不会失败。”李濂冷笑道，“我的苦心运营，因为你们，全部毁于一旦！”
“若要人不知除非己莫为。事情败露不过是早晚的问题。我最多送了点催化剂，让人散播关于这药的真实信息。”叶榛微一叹息，毫无感情地说道，“没想到反响比我想象中更大，对你的遭遇，我还真是抱歉呢。”
“少在这里假惺惺的演戏。你根本就是把我往死里整！”
“是又如何？”叶榛莞尔一笑，“弱肉强食就是琉城的生存法则。我与你无冤无仇，本完没必要为你劳心伤神，但你阻碍了谨世在琉城的市场，我就会铲除谨世的障碍，说到底，不过是顺手打压罢了。”